Фамилия Грибельников — одна из тех, где за привычным русским суффиксом -ов скрывается нерусская основа. Разбираем её по косточкам.

Корень «грибель» — это не что иное, как немецкое слово «Griebel» или «Gribel». В немецком языке у него два основных значения. Первое — «крупный песок» или «гравий», второе — «огрызок», «объедок» (от глагола «gribeln» — грызть, обкусывать). Вряд ли фамилию дали по песку — скорее, это прозвище. В южнонемецких диалектах «Griebel» могло означать человека прижимистого, скупого, который «обгрызает» каждую копейку. Либо, в более безобидном варианте, просто малоежку.

Как немецкая фамилия оказалась в России? В XVIII–XIX веках в Россию массово приглашали немецких колонистов — ремесленников, аптекарей, управляющих. Они селились в Поволжье, на юге Украины, в Прибалтике. Носитель фамилии Грибель (Грибель) мог приехать как мастеровой или крестьянин. Его дети, попав в русскую среду, получили отчество «Грибельников» — то есть «сын Грибеля». Суффикс -ов здесь самый ходовой для русских фамилий, образованных от прозвищ или иностранных фамилий на согласный.

Встречается и более редкий вариант происхождения — от топонима. В Германии есть несколько крошечных населённых пунктов с названием Griebel (например, в Саксонии). Переселенец мог получить прозвище по месту, откуда приехал: «Грибель» — тот, кто из Грибеля. Но это менее вероятно: фамилий на -ников от названий деревень в русском языке почти не образуют.

Что важно: фамилия Грибельников — недворянская. Она не встречается в родословных книгах древних русских родов. Её носители — потомки тех самых колонистов, обрусевших немцев, которые постепенно растворились в крестьянском и мещанском сословии. В документах XIX века эта фамилия фиксируется в основном в южных губерниях — Херсонской, Екатеринославской, Таврической, где были немецкие колонии.

Итог: предок Грибельникова был, скорее всего, немцем-переселенцем с прозвищем Грибель. Прозвище могло указывать на скупость, мелкий характер или просто на привычку есть понемногу. Фамилия — типичный пример того, как инородное имя обрастает русским суффиксом и становится своим.