Фамилия Граселиус — редкий пример фамилии, образованной от латинизированного немецкого или шведского прозвища. Её носители — почти наверняка потомки выходцев из Швеции, Финляндии или Прибалтики, где в XVII–XIX веках среди духовенства, чиновников и военных было принято переделывать немецкие фамилии на латинский манер, добавляя окончание -ius. В случае Граселиус в основе лежит немецкое слово «Gras» (трава) или фамилия Grass (Грасс). Суффикс -elius — типичный для шведской и немецкой ономастики того времени: он придавал фамилии «учёное» звучание, как у античных авторов. Таким образом, Граселиус — это «травяной» или «происходящий от Грасса», но в облагороженной, книжной форме.

Словообразовательная модель здесь не русская, а западноевропейская. В России такие фамилии попадали с обрусевшими немцами, шведами и финнами, особенно после присоединения Финляндии в 1809 году. Если бы фамилия была исконно русской, мы бы видели окончание -ов или -ин, но -ус выдает иноязычное происхождение. В Швеции фамилии на -elius, -ander, -gren массово давали студентам университетов как «учёные» прозвища: так крестьянский сын превращался в Граселиуса вместо сына Грасса.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России: Санкт-Петербург, Выборг, Карельский перешеек. Встречается и в Финляндии, где сохранилась в шведскоязычных семьях. В дореволюционных метрических книгах Граселиусы — это чаще всего лютеране, пасторы, врачи или учителя. Сословная принадлежность — в основном мещанство и духовенство, реже дворянство. В советское время фамилия могла сменить написание на более «русское» — например, Граселев или Грасель, но исходная форма сохранилась у части потомков.

Споров у этимологов почти нет: версия с латинизацией немецкой основы «Gras» — общепринятая. Альтернативные гипотезы (например, связь с латинским «gratia» — благодать) маловероятны, так как не объясняют суффикса -elius, характерного именно для германо-скандинавской традиции. Если вы носитель этой фамилии, ваши предки, скорее всего, были людьми образованными, жившими на стыке культур — шведской, финской и русской.