Фамилия Грашаев с первого взгляда кажется простой, но её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного указания на отчество от крестильного имени, как в случае с Ивановым или Петровым. Основа здесь — «Грашай», и именно она требует разбора. Скорее всего, это прозвище, образованное от диалектного глагола «грашать» или существительного «граш». В южнорусских и украинских говорах «граш» — это горох, а «грашати» могло означать «дрожать», «трястись» или, напротив, «греметь», «грохотать». Таким образом, прозвище Грашай мог получить либо человек, занимавшийся выращиванием или торговлей горохом, либо обладатель громкого голоса или неуклюжей, «трясущейся» походки.

Суффикс «-ев» указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имен, оканчивающихся на мягкий согласный или «й». Грашаев буквально означает «сын Грашая» или «принадлежащий Грашаю». Фамилия относится к сравнительно редким, и её география, вероятно, сосредоточена в регионах, где были распространены говоры с корнем «граш» — это может быть юг России, Поволжье или территории, граничащие с Украиной.

Интересно, что фамилия Грашаев не имеет очевидных параллелей с тюркскими или кавказскими корнями, хотя окончание «-аев» иногда наводит на такие мысли. В данном случае это чисто славянская модель: прозвище Граш + суффикс -ай (как в прозвищах Молчай, Шугай, Бодай) + патронимический суффикс -ев. Если бы основа была иноязычной, мы бы ожидали другого перехода звуков. Поэтому наиболее правдоподобная версия — происхождение от русского или украинского диалектного слова, связанного с горохом или звукоподражанием. Предки носителей фамилии могли быть крестьянами, известными в своей местности особым говором, занятием или повадкой, которая и закрепилась в прозвище.