Фамилия Граудиньш — звучит не по-русски, и это верная подсказка: её родина — Латвия. Это классическая латышская фамилия с прозрачной внутренней формой и характерным окончанием. Разберём её по частям.

Основа фамилии — «граудс» (grauds), что по-латышски означает «зерно». Суффикс -иньш (-iņš) в латышском языке — уменьшительно-ласкательный, примерно как русское -ик или -ек. Таким образом, «Граудиньш» — это буквально «зёрнышко» или «маленькое зерно». Словообразовательная модель типична для латышских фамилий: основа существительного плюс патронимический или уменьшительный суффикс -iņš, -iņa. В женском варианте фамилия звучала бы как Граудиня (Graudiņa).

В отличие от русских фамилий, где суффиксы -ов/-ев или -ин указывают на принадлежность («чей?»), латышские фамилии на -иньш часто передают прозвище по внешности, характеру или занятию. Человек по прозвищу «Зёрнышко» мог быть мелким, щуплым, а мог — крестьянином, имевшим дело с зерном: мельником, хлеборобом или торговцем. Вторая версия, менее вероятная, — что прозвище дали запасливому и хозяйственному человеку, который «копит зерно», то есть бережлив.

Фамилия Граудиньш не древняя аристократическая: в основной массе латышские фамилии в их современном виде оформились в XIX веке, после отмены крепостного права (1817–1819 годы в Курляндии и Лифляндии). Тогда бывшие крепостные получили право выбирать или получать от помещиков постоянные фамилии. «Граудиньш» — типичный пример фамилии, данной по роду занятий или примете, без претензий на знатность. Встречается она в основном в исторических регионах Видземе и Земгале, где латышский язык и топонимика сохранились лучше всего. Известных носителей с этой фамилией, вошедших в энциклопедии, нет — это рядовая, но колоритная латышская фамилия, которая прямо говорит о крестьянских корнях предков.