Фамилия Гриболев — редкая и неочевидная. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «гриб», но это лишь половина правды. Ключ к разгадке — вторая часть: суффикс «-олев» встречается в русских фамилиях нечасто и обычно указывает на отчество от прозвища, образованного от глагола или имени действия. Сравните с фамилиями Козырев (от «козырять»), Булгарев (от «булгарить» — шуметь, волноваться). Вероятнее всего, Гриболев — это отчество от прозвища Гриболь. А что такое «гриболить»?

В народных говорах, особенно северных и владимирских, глагол «гриболить» означал «собирать грибы», а также «шататься без дела, праздно бродить по лесу». Прозвище Гриболь могли дать заядлому грибнику, который пропадал в лесу с утра до вечера. Но есть и второй, более выразительный оттенок: так могли назвать человека рассеянного, «глазастого», который постоянно высматривает что-то под ногами, или, наоборот, ленивого, который вместо работы бродит по опушкам. Второе значение — «бездельник, шатун» — фиксируется в словаре Даля и диалектных материалах.

Таким образом, фамилия Гриболев образовалась по типичной модели: прозвище на -ль (Гриболь) плюс притяжательный суффикс -ев. Первоначально Гриболев сын — то есть потомок человека по прозвищу Гриболь. Фамилия явно не дворянская, а крестьянская или мещанская, скорее всего, из северных или центральных губерний России, где слово «гриболить» было в ходу. В официальных документах XIX века вариант написания мог колебаться: Гриболев, Гриболевъ, изредка Грибалев (под влиянием «гриб»). Встречается фамилия и сегодня, но крайне редко, что делает её надёжным маркером для генеалогического поиска — если вы Гриболев, ваши предки почти наверняка жили в одном из трёх-четырёх регионов.