Фамилия Гриболева — редкий случай, когда корень очевиден, а суффикс ставит в тупик. Основа «гриб» понятна каждому, но вот -олев- — нестандартный элемент для русских фамилий. Если бы фамилия звучала как Грибов или Грибков, вопросов бы не было. Но здесь мы видим суффикс, который встречается в единичных случаях, например, в фамилиях Соколев, Журавлев (с чередованием в/вл) или Ветров — Ветролев. Скорее всего, Гриболев — это вариант отчества от прозвища Гриболь, которое в свою очередь образовано от «гриб» с помощью суффикса -оль, как Козоль, Котоль. Такие прозвища давали людям не за внешнее сходство, а за поведение или род занятий.

Вторая, более правдоподобная версия, связана с народной диалектной лексикой. В северных и сибирских говорах «грибовать» означало «собирать грибы», а «грибовальщик» — человек, который этим промышлял. Фамилия Гриболева могла возникнуть как притяжательное прилагательное к слову «грибоваль» — так в некоторых регионах называли грибника или место, богатое грибами. Суффикс -ев в женской форме указывает на принадлежность: «дочь или жена Гриболя» или «из семьи Гриболевых». Мужской вариант фамилии — Гриболев.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России. Встречается в Псковской, Новгородской и Ленинградской областях, реже — в Вологодской. Это не случайно: именно в этих краях был развит промысел сбора и сушки грибов для продажи в столицы. Предки Гриболевых, вероятно, были не просто крестьянами, а людьми, для которых лес и его дары были основным источником дохода. В отличие от фамилий, образованных от ремесел (Кузнецов, Плотников), Гриболевы — редкий пример «промысловой» фамилии, связанной с собирательством, а не с обработкой.

Интересно, что в некоторых старых метрических книгах XIX века встречается написание Грибалёв — с буквой «а» в корне. Это не ошибка, а отражение акающего произношения, свойственного московским и рязанским говорам. Такая вариативность говорит о том, что фамилия не была искусственно придумана в канцелярии, а сложилась естественно в народной среде. В советское время написание унифицировалось, и форма Гриболев стала основной.

В итоге: фамилия Гриболева — не про гриб как растение, а про человека, который «грибовал», то есть промышлял грибным сбором. Это редкий случай, когда прозвище произошло не от внешней черты, а от сезонного занятия, которое кормило семью. Носительницы этой фамилии могут с полным правом считать своих предков профессиональными грибниками — возможно, первыми «лесными коммерсантами» в роду.