Фамилия Грибов — одна из тех, где за простым, почти «съедобным» названием скрывается сразу несколько возможных характеров предка. Всё дело в том, что слово «гриб» в древнерусском языке имело не только привычное нам значение. В старину так называли губы — отсюда первая версия: прозвище Гриб могли дать человеку с большим ртом или пухлыми губами.

Но есть и другой поворот. Существовал диалектный глагол «грибиться», причём с двумя противоположными смыслами: «морщиться, хмуриться, сердиться» и одновременно «гримасничать, корчить рожи». Поэтому Грибом называли либо угрюмого, вечно недовольного человека, либо, наоборот, балагура и кривляку. Так что носитель фамилии Грибов мог унаследовать прозвище от предка с совершенно разным характером — в зависимости от местности и обычая.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Гриб» добавили суффикс принадлежности -ов, что буквально означает «сын Гриба» или «из семьи Гриба». Документы подтверждают древность прозвища: уже в 1495 году в Новгороде упоминается крестьянин Гриб, а в XVI–XVII веках там же фиксируются Грибовы.

Среди известных носителей — фигуры разного времени и занятий. Анисим Грибов, посадский из Астрахани, в середине XVII века возглавлял русское посольство в Хиву и Бухару, что говорит о непростом и важном деле. Борис Георгиевич Грибов известен трудами по созданию сверхчистых материалов. А Алексей Николаевич Грибов (1902–1977) — актёр, народный артист СССР, чьё лицо и голос знакомы многим по фильмам и театру.

Таким образом, фамилия Грибов не сводится к лесной находке, а отсылает к живой черте облика или нрава далёкого предка.