Скорее всего, фамилия Грифленков представляет собой вариант немецкой фамилии Грифель. Она, в свою очередь, образована от прозвища, которое происходит от германской основы griffe, переводящейся на русский язык как «канава, болото». Скорее всего, носитель данного прозвища был выходцем из болотистой местности. По другой версии, фамилия Грифленков произошла от имени Грифля, которое является формой имени Агриппа. Имя Агриппа происходит от римского фамильного имени Agrippa и в переводе с латинского на русский язык означает «ребенок, который родился вперед ногами». Одним из покровителем данного имени является святитель Агриппина, епископ Неапольский, день памяти которого отмечается 22 (9) ноября. Сама по себе фамилия Грифленков представляет собой отчество второго порядка: Грифленков – сын Грифленко, внук Грифеля (или Грифли). Суффикс –енко может указывать на то, что фамилия Грифленков сложилась под украинским влиянием.