Фамилия Гродеков — редкий пример, в котором топонимическая основа сочетается с русским патронимическим суффиксом, но при этом не указывает напрямую на принадлежность к конкретному роду. В центре фамилии лежит не имя и не прозвище, а географическое название Гродек — так мог называться хутор, урочище или небольшая речка. Само слово «гродек» — это диалектная или уменьшительная форма от «грод» (город, укрепление), распространённая в западнорусских и польских говорах. Таким образом, Гродеков буквально означает «выходец из Гродека» или «сын того, кто живёт при Гродеке».

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от названий мест, когда к основе добавляется притяжательное окончание. Если бы фамилия формировалась в польской или украинской традиции, она скорее звучала бы как Гродецкий или Гродекович. Русская огласовка с твёрдым окончанием -ов закрепляет за ней восточнославянский облик, хотя корень явно тяготеет к западным землям. Это наводит на мысль, что предки носителя фамилии могли переселиться из белорусских или польских регионов в великорусские губернии, где их прозвище русифицировалось.

В ономастических справочниках (например, у Б. Унбегауна) фамилии с основой «грод» обычно относят к географическим, связанным с понятием «городище» или «укреплённое поселение». Версия о происхождении от прозвища «Гродек» — человека крепкого, «как город» — менее вероятна, поскольку прозвища такого типа чаще образовывались от прилагательных (Гордый, Крепкий), а не от существительных с уменьшительным суффиксом.

Социальный контекст фамилии неоднозначен. Гродековы могли быть как крестьянами, получившими фамилию по месту жительства, так и мещанами или служилыми людьми, если их предок владел или арендовал землю в урочище Гродек. В архивах встречаются единичные упоминания Гродековых в документах XIX века по Смоленской и Витебской губерниям — как раз на стыке русских и белорусских территорий, где топонимы с корнем «грод» встречаются особенно часто. Фамилия остаётся довольно редкой и не получила широкого распространения, что только усиливает её связь с конкретным локальным источником, а не с массовым прозвищем.