Фамилия Грякало — один из тех случаев, когда прозвище, закрепленное в документе, сохранило почти дословно звучание живой разговорной речи. Её основа — глагол «грякать» или «грянуть» (ударить, громко стукнуть, а в некоторых говорах — крикнуть, рявкнуть). Суффикс -ло в русских фамилиях и прозвищах устойчиво указывает на деятеля, склонного к действию: «грякало» — тот, кто грякает, то есть человек с громким голосом, резкий, шумный, возможно, драчун или просто тот, кто любил хлопнуть дверью. По той же модели образованы фамилии Брякало, Стукало, Швыряло.

Слово «грякать» фиксируется в диалектах юго-западных и центральных областей России, в частности в рязанских и курских говорах. Там же встречаются и однокоренные прозвища. Это позволяет предположить, что фамилия Грякало имеет южнорусские или западнорусские корни. В украинском языке есть близкое «грякати» (греметь), что не исключает и украинского происхождения фамилии: в прошлом носители могли жить на территории Слобожанщины или Черниговщины.

В письменных источниках фамилия встречается с XVII века. В реестрах Войска Запорожского и переписных книгах южных уездов попадаются люди с таким прозвищем — скорее всего, это были казаки, крестьяне или посадские. Сословная принадлежность у фамилии не закрепилась: Грякало не стало дворянской, её носители оставались в основном в крестьянской и мещанской среде.

Современная география фамилии подтверждает историческую привязку: большинство Грякало живут в Белгородской, Воронежской, Курской областях и на востоке Украины. Встречается она и в Сибири — следствие переселений конца XIX — начала XX века. По данным на начало XXI века, в России насчитывается около полутора тысяч человек с этой фамилией, что делает её редкой, но не исчезающей.

Таким образом, Грякало — фамилия-прозвище, образованная по живой модели от глагола звукоподражательного характера. Она указывает на поведенческую черту предка, а её ареал бытования говорит о южнорусских или малороссийских корнях семьи.