Фамилия Грычаный — один из тех случаев, когда написание уводит в сторону от очевидного корня. Кажется, что в основе лежит что-то связанное с грызть, грызней или даже гривой, но на самом деле всё проще и прозаичнее.

Скорее всего, перед нами фонетический вариант фамилии Гречаный. В южнорусских и украинских говорах звук [е] после шипящих часто переходил в [ы]: гречаный произносили как грычаный. На письме это закрепилось. Основа — «гречка» (гречиха). Такую фамилию мог получить либо торговец гречневой крупой, либо человек, сеявший и собиравший эту культуру, либо просто тот, кто жил на поле, засеянном гречихой. В XIX веке на юге России и в Малороссии прозвище Гречаник или Гречаный было распространённым и никого не удивляло.

Суффикс -ан(ый) в украинской и польской ономастике часто указывал на характерный признак или занятие: Гуляный (гуляка), Писаный (красивый, расписной), Кованый (кузнец). Грычаный, соответственно, «тот, кто имеет отношение к гречке». Вариант с «ы» вместо «е» — не ошибка, а живая диалектная черта, которая со временем стала официальной фамилией.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «грычати» (греметь, стучать). В некоторых говорах так называли шумного, крикливого человека. Однако эта гипотеза слабая: следов такого прозвища в исторических источниках почти нет, а гречневая «линия» подтверждается десятками однотипных фамилий (Гречко, Гречаников, Гречишников).

Географически фамилия Грычаный тяготеет к юго-западным областям бывшей Российской империи: современная Украина, Белгородская, Воронежская, Ростовская области России. Встречается и у потомков переселенцев на Кубани и в Сибири. В дворянских родословных книгах не числится — фамилия крестьянская или мещанская, что типично для прозвищ по роду занятий.

Так что, если вы Грычаный, ваши предки, скорее всего, кормились с поля, а точнее — с гречневого. Фамилия не редкая, но именно в написании через «ы» сохранила память о том, как на самом деле звучала речь в тех местах двести лет назад.