Фамилия Гуанин — одна из тех, что сразу приковывает внимание своей нехарактерной для русского уха основой. На слух она кажется иноязычной, и это ощущение не обманывает: в её основе лежит не славянское, а тюркское или, возможно, кавказское имя или прозвище. При этом сама фамилия образована по чисто русской модели — с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Гуанин, то есть «сын (или потомок) Гуана».

Ключ к разгадке — в корне «Гуан». Скорее всего, это искажённая или русифицированная форма тюркского имени Гуан, которое восходит к слову «гуан» (или «куан») — в некоторых тюркских языках это означает «счастье», «удача» или «богатство». Личные имена с таким значением были распространены у народов Поволжья, Средней Азии и Кавказа. Попадая в русскую среду, такое имя обрастало типичным русским фамильным суффиксом, и человек, которого в миру звали Гуаном, официально записывался как Гуанин.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с китайской фамилией Гуань (например, Гуань Юй из «Троецарствия»). Однако в русском языке она обычно передаётся как Гуань, а не Гуан, и фамилия Гуанин в таком случае была бы редчайшим исключением, скорее всего, результатом канцелярской ошибки или вольной записи. Если же опираться на статистику бытования, то фамилия Гуанин встречается в основном в регионах с исторически сильным тюркским влиянием — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области, а также у сибирских татар. Это подкрепляет первую версию.

Таким образом, Гуанин — это фамилия-маркёр межэтнического контакта. Её носитель почти наверняка потомок человека, которого в русской среде прозвали по тюркскому имени Гуан, что могло означать «счастливчик» или «удачливый». Фамилия не имеет отношения ни к каким дворянским родам или известным историческим личностям — это типичная «народная» фамилия, возникшая на стыке культур.