Фамилия Губенграуб — редкий пример составной немецкой фамилии, которая попала в русский контекст. Она образована от немецких слов Guben (Губен — город в земле Бранденбург) и Graub (возможно, вариант grau — «серый»). Буквально её можно перевести как «серый из Губена» или «серогубенский». Однако здесь есть важный нюанс: вторая часть фамилии нестандартна. В немецком grau пишется через «au», а не «aub». Возможно, это диалектное или искажённое написание, либо фамилия восходит к другому корню — например, к Graube (старое прозвище, связанное с серым цветом волос или одежды).

Скорее всего, фамилия Губенграуб возникла в среде немецких переселенцев, которые в XVIII–XIX веках массово приезжали в Российскую империю по приглашению Екатерины II. Многие из них получали фамилии по месту выхода (топонимический принцип) с добавлением уточняющего признака. Губен — реальный город, и «серый» могло быть прозвищем конкретного человека из этой местности, чтобы отличить его от других выходцев. Такая модель образования (город + цвет/качество) встречается у немецких фамилий, но нечасто: обычно использовали суффикс -er (Gubener), а не составное слово.

В русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине, и остаётся неизменной у женщин. Её носители в России — потомки тех самых колонистов, которые оседали в Поволжье, на юге Украины или в Причерноморье. Из-за редкости фамилию не фиксируют основные ономастические словари русских фамилий (например, словарь Б. Унбегауна), поскольку она не славянская по происхождению. Если искать аналоги в немецкой ономастике, то ближайшие параллели — фамилии вроде Graubner (серый + профессия) или Guben (чистый топоним).

Сословная принадлежность предков Губенграубов, скорее всего, была крестьянской или ремесленной: немецкие колонисты в России занимались земледелием, виноделием, ремеслом. Дворянских ветвей с такой фамилией не зафиксировано. В XX веке, после депортаций немцев в годы войны, фамилия могла рассеяться по разным регионам СССР, но массовой не стала.