Фамилия Гудзоватая — редкая и сразу привлекает внимание своим нестандартным окончанием. В русской ономастике фамилии на -атая, -ятая обычно указывают на женскую форму от мужской фамилии на -атый, -ятый. То есть перед нами, скорее всего, женский вариант фамилии Гудзоватый. Такая модель образования характерна для южнорусских и украинских территорий, где фамилии на -ый/-ий в мужском роде переходят в -ая в женском, но здесь мы видим более архаичную форму с полным окончанием -атая. Это могло закрепиться в документах, если носительница фамилии была записана именно так, или же фамилия изначально бытовала в форме прилагательного женского рода.

Основа фамилии — «гудз». Слово «гудза» или «гудзь» в украинском и южнорусских говорах имеет несколько значений. Самое вероятное — это шишка, нарост, желвак, выпуклость на теле или дереве. Человек с такой приметой (например, с заметной шишкой или родинкой) мог получить прозвище Гудза, а его потомки — фамилию Гудзоватые. Второе значение — «гудзик» (пуговица), но в этом случае прозвище могло относиться к человеку маленького роста или круглому, как пуговица. Третье, более редкое — «гудз» как звукоподражание (гудеть, гудок), но для фамилии это менее вероятно.

Суффикс -оват- в основе указывает на неполноту признака: «гудзоватый» — не просто с шишкой, а слегка шишковатый, бугристый. Это типичный для русских и украинских фамилий суффикс, который мог описывать внешность или характер. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуются от отчества, модель на -оватый/-атая более описательная и прозвищная. Она встречается реже, что делает фамилию Гудзоватая особенно интересной для локальной истории.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается в Курской, Белгородской, Ростовской областях, а также в Краснодарском крае. В XVIII–XIX веках такие фамилии часто фиксировались среди казачества и крестьян Черноземья. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в метрических книгах и ревизских сказках именно этих регионов. Сословная принадлежность, скорее всего, была крестьянской или однодворческой, хотя точных данных без архивных изысканий нет.

Таким образом, фамилия Гудзоватая — это женская форма от прозвища «гудзоватый», данного человеку с заметной внешней особенностью (шишка, нарост) или, реже, по характеру. Редкий суффикс -атая указывает на южнорусское происхождение и даёт ключ к поиску предков в определённых областях.