Фамилия Гугеновтов — редкий случай, когда корень слова указывает на географию, а суффикс — на социальный статус. В основе лежит не имя и не прозвище, а название местности: Гугеновт. Это искажённое «Гугенот» — так в XVI–XVII веках называли французских протестантов-кальвинистов. В Россию гугеноты попадали двумя путями: как военнопленные после войн с Наполеоном или как приглашённые специалисты при Петре I и Екатерине II. Некоторые оседали в Поволжье, на юге империи, в Москве. Если предок носил прозвище Гугеновт, значит, либо он сам был выходцем из Франции, либо его так окрестили окружающие за внешность, говор или веру.

Суффикс -овт- в русских фамилиях — редкость. Обычно мы видим -ов или -ев, но здесь явно «склеилась» иностранная основа с русским патронимическим суффиксом. Более того, фамилия стоит в форме родительного падежа множественного числа: Гугеновтов буквально означает «из рода Гугеновтов», то есть «сын того, кто был Гугеновтом». Такая модель (фамилии на -ов, образованные от прозвищ на согласный) типична для русского дворянства и купечества, но с французским корнем встречается наперечёт.

С точки зрения ономастики, фамилия могла возникнуть в среде обрусевших иностранцев, которые уже во втором-третьем поколении сменили французскую фамилию вроде Huguenot на русский лад. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные случаи описаны: иностранные прозвища часто русифицировались путём добавления -ов, особенно если носитель переходил в православие или поступал на русскую службу.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По данным современных телефонных справочников и баз переписи, Гугеновтовы живут в основном в центральной России и на юге — в Ростовской области и Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает версию о южных колониях французских протестантов, которые селились в Новороссии в конце XVIII века.

Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были не крепостными, а людьми с особым статусом — либо иностранными мастерами, либо военными, либо купцами. В любом случае, Гугеновтов — живое напоминание о том, как европейская история и русская языковая традиция слились в одной фамилии.