Фамилия Гугуланов — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все прочие версии. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён или профессий, эта фамилия почти со стопроцентной вероятностью имеет осетинские корни. Основа «Гугулан» — это осетинское мужское имя, которое встречается в дигорском и иронском вариантах. В осетинском языке оно связано с понятием «гъугъа» — «кукушка» или с глаголом «гулын» — «греметь, грохотать». Таким образом, имя могло быть либо прозвищем по голосу (звонкий, громкий), либо тотемным именем, восходящим к культу птицы. Русский суффикс -ов просто адаптировал осетинскую фамилию к славянской модели: «чей?» — Гугуланов, то есть потомок Гугулана.

Словообразовательная модель здесь прозрачна, но необычна для центральной России: фамилии на -ов от некалендарных имён тюркских и кавказских народов — типичное явление для казачьих областей и Северного Кавказа. Гугулановы — это, скорее всего, потомки осетин, которые в XIX–XX веках получили русскую паспортную форму фамилии. Важно отметить, что в самой Осетии фамилия часто сохраняет ударение на втором слоге: Гугýланов, тогда как в русском языке оно смещается на третий: Гугулáнов.

Есть и альтернативная, но маловероятная версия — от тюркского прозвища «кюкюлян» (голубь, горлица), которое могло попасть в русские говоры через татар. Однако против неё говорит отсутствие фамилии в Поволжье и её концентрация на Кавказе. Встречаются единичные случаи написания «Гугулянов» — это фонетический вариант, возникший при записи на слух, но он не меняет сути. Если вы носите эту фамилию, ваши предки — осетины, и имя Гугулан в роду, скорее всего, передавалось по мужской линии как родовое, а не церковное.