Фамилия Гугунава — одна из тех, что сразу указывает на грузинские корни, причём не просто на происхождение, а на вполне конкретный регион и социальный слой. В основе фамилии лежит мирское имя Гугун, которое, скорее всего, восходит к грузинскому слову guguni — «кукушка». Имя-прозвище от названия птицы давали с пожеланием, чтобы ребёнок был «своим» для природы, а качества кукушки — пусть и неоднозначные в фольклоре — перешли к нему по замыслу родителей.

Суффикс -ава (груз. -ავა) — один из самых распространённых в западной Грузии, особенно в Мегрелии и Гурии. Он указывает на принадлежность к роду, примерно как русское «-ов/-ев». Таким образом, Гугунава — буквально «принадлежащий Гугуну» или «из дома Гугуна».

Главное, что отличает эту фамилию от многих других «птичьих» прозвищ, — её связь с исторической знатью. В Грудии известен княжеский род Гугунава, который, по одной из версий, ведёт происхождение от средневекового феодального дома Липаритид-Орбели. Конкретно род Гугунава закрепился в Гурии, где с XV по XVI век его представители служили эриставами (правителями области) при владетельных князьях Гуриели. Это не просто дворянство, а высшая региональная аристократия.

Самый яркий след в истории оставил Давид Гугунава — лидер вооружённого восстания 1841 года в Гурии против Российской империи. Это выступление было одним из крупных крестьянско-дворянских мятежей на Кавказе, и фигура Гугунавы как предводителя хорошо документирована. Позднее, уже в XX веке, фамилия не исчезла: в Книгах памяти упоминается Елена Николаевна Гугунава, родившаяся в 1902 году в Тбилиси.

Так что если вы встретили носителя фамилии Гугунава, перед вами, скорее всего, потомок выходцев из Гурии, а возможно — и из старинного княжеского рода. Фамилия звонкая, редкая для России, но в Грузии — узнаваемая и связанная с конкретной историей, а не только с кукушкой.