Фамилия Гугунава образована от мирского имени Гугун. Вероятно, оно ведет свое начало от грузинского нарицательного guguni – «кукушка». Традиция нарекать ребенка именем, представляющим собой название животного или растения, была распространена у многих народов мира. Давая младенцу такое имя, как Гугун, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделена кукушка. В истории известен грузинский княжеский род Гугунава, вероятно, происходящий от средневекового феодального рода Липаритид-Орбели. Род Гугунава происходит из Гурии, где с XV по XVI вв. его представители занимали должность эриставов гурийских при Владетелях Гуриели. Одним из наиболее известных представителей рода является Давид Гугунава, лидер Вооруженного восстания 1841 г. в Гурии против российского владычества. Так, в Книгах памяти упоминается Елена Николаевна Гугунава, родившаяся в 1902 году в городе Тбилиси.