Фамилия Гулуханова — редкий пример фамилии, образованной не от славянского имени или прозвища, а от восточного личного имени Гулухан. Основа здесь — тюркское или иранское имя, которое складывается из двух частей: «Гулу» (в разных диалектах может означать «раб», «слуга» или восходить к персидскому «гуль» — цветок, роза) и «хан» — титул правителя или предводителя. Таким образом, имя Гулухан могло означать «слуга хана» (как вариант социального статуса) или «хан-цветок» (как поэтическое, ласкательное прозвище).

Суффикс -ов- указывает на русскую модель образования фамилий по отчеству: Гулуханова — буквально «дочь (или жена) Гулухана». Окончание -а выдает женскую форму, но сама фамилия, как и большинство русских фамилий на -ов, склоняется по падежам и в мужском варианте звучит как Гулуханов.

География фамилии тяготеет к регионам, где исторически смешивались тюркские, кавказские и славянские традиции именования. Носители фамилии Гулухановы чаще всего встречаются в Дагестане, Чечне, Азербайджане, а также среди тюркоязычных народов Поволжья. В русских документах фамилия закрепилась, скорее всего, в XIX–XX веках, когда представители народов Кавказа и Закавказья получали паспорта с русифицированными окончаниями.

С точки зрения социального контекста, фамилия не несет указания на дворянское или крестьянское происхождение в привычном для России смысле. Она скорее маркер этнической и культурной принадлежности. В среде, где имя Гулухан было распространено, его мог носить как человек незнатного происхождения (слуга), так и представитель местной знати (хан). Точное значение зависит от того, на какой диалект и эпоху опираться.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В русском языке фамилию чаще произносят с ударением на второй слог: Гулу́ханова. Однако в оригинальных тюркских языках ударение может падать на последний слог — Гулуха́н, что отражает титульную часть. В бытовой речи встречаются оба варианта, и это не ошибка, а следствие языковой адаптации.