Фамилия Гуманцев на первый взгляд кажется прозрачной — от слова «гуманный». Но в русских фамилиях напрямую отвлечённые понятия вроде «человечности» почти не использовали. Скорее всего, перед нами либо переосмысленная форма, либо фамилия другого корня, изменившая звучание.

Разберём суффикс. Окончание -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Гуманцев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Гуманец. А вот основа «Гуман-» могла возникнуть двумя путями. Первый — от церковного имени Гуман. В святцах есть мученик Гуман (возможно, латинского происхождения, от humanus — «человечный»), но имя это редкое, встречалось в основном в среде духовенства. Второй, более вероятный — от прозвища Гуман, которое в южнорусских и украинских говорах давали человеку с громким, «гудящим» голосом, либо от диалектного «гуманить» — шуметь, галдеть. В этом случае фамилия звукоподражательная, как Гудков или Гудин.

География подсказывает: фамилия Гуманцев встречается в основном на юге России и в центральных областях, особенно в Воронежской и Ростовской областях. Там же распространены однокоренные Гуманенко, Гуманов. Это говорит в пользу прозвищного происхождения — от местных говоров.

Есть и третий, более экзотический вариант. В XIX веке у крестьян, получивших фамилии при освобождении, иногда использовали «искусственные» образования от латинских корней — например, Гуманский, Гуманитарный. Гуманцев мог возникнуть как семинарская фамилия, но без суффикса -ский она выглядит нехарактерно для этой среды. Так что версия с прозвищем Гуман остаётся основной.

Итого: скорее всего, предок носителя фамилии был человеком с громким голосом или шумным нравом — его и прозвали Гуманом. А фамилия, вопреки первому впечатлению, не про доброту, а про звук.