Фамилия Гумов — редкий пример того, как слово, обозначающее материал, стало основой для прозвища, а затем и для родового имени. В её основе лежит украинское слово «гума» — резина. Прозвище Гумый могли дать человеку по роду занятий: например, торговцу резиновыми изделиями или мастеру, который работал с этим материалом. В XIX веке резина была технической новинкой, и связанные с ней профессии были заметны и специфичны, что делало прозвище естественным и узнаваемым.

Однако у прозвища есть и вторая, переносная версия. Резина — материал упругий, но в народной речи её могли ассоциировать с чем-то тягучим, медленным. Отсюда — «вялый, нерасторопный человек». Такое значение тоже правдоподобно: в русских и украинских говорах нередко называли человека по его манере двигаться или действовать. Какая из версий верна для конкретной семьи, теперь не установить, но обе возможны.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к основе «Гум-» добавили суффикс «-ов», что значит «чей?» — то есть сын или потомок Гумого. По суффиксу видно, что фамилия сформировалась в среде, где преобладала «овщина» — на территории современных России и Украины. Встречается она нечасто, и носителей можно найти скорее в южных областях России и на востоке Украины — там, где украинское слово «гума» было в ходу.

Интересно, что у фамилии Гумов есть однокоренные «родственники» — Гумин, Гумных. Они образованы от той же основы, но с другими суффиксами. Если Гумов прямо указывает на происхождение от конкретного человека, то Гумовых или Гумных — типично северные формы, означающие «из семьи Гумых». Такое разнообразие говорит о том, что прозвище было достаточно живым и распространённым в разных регионах.

Фамилия Гумов не связана с дворянскими родами или известными историческими личностями — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в бытовой среде. Её носители, скорее всего, были ремесленниками, торговцами или просто людьми, получившими меткое уличное прозвище, которое со временем закрепилось за их потомками.