Фамилия Гурейши стоит особняком в русском ономастиконе. Она не славянская, не тюркская и не финно-угорская, а арабская, причём не просто арабская, а связанная с высшей религиозной и родовой знатью. Основа фамилии — арабское слово قريش (Курайш). Это название могущественного племени из Мекки, к которому принадлежал пророк Мухаммад. В исламской традиции курайшиты — хранители Каабы и элита ранней мусульманской общины.

В русском языке фамилия закрепилась в форме Гурейши через тюркское или кавказское посредничество. Дело в том, что у арабов нет фамилий в привычном для нас смысле: «аль-Курайши» — это указание на происхождение (нисба), а не наследственная фамилия. В Российской империи, особенно на Кавказе и в Поволжье, такие нисбы превратились в фамилии по русской модели. Суффикс отсутствует — фамилия осталась в «чистом» виде, без добавления -ов, -ев или -ин, что указывает на её позднее оформление и нерусское происхождение носителей.

Носители фамилии Гурейши в России и бывших республиках СССР — это почти всегда потомки мусульманского духовенства или знатных родов, ведущих родословную от пророка. Встречается она у татар, башкир, чеченцев, ингушей, дагестанцев. В среде горских народов Кавказа фамилия Гурейши (или варианты Гурайши, Курайши) — маркер уважаемого рода, часто потомков шейхов, кадиев или эмигрантов из арабских стран, пришедших с проповедью ислама.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах и переписях фамилию могли записывать по-разному — Гурейшев, Гурайшев, Курейшев. Но форма без окончания, Гурейши, — это калька с оригинальной нисбы. Если ваш предок носил именно такую фамилию, скорее всего, он принадлежал к религиозной элите, возможно, был муллой, учителем или судьёй в сельской общине. Сословно — выходцы из «белой кости», духовного или аристократического происхождения, хотя в советское время этот статус, разумеется, утратил значение.

Современные носители фамилии Гурейши живут преимущественно в Татарстане, Башкортостане, Чечне, Ингушетии и в крупных городах России. Фамилия редкая, и её обладатели обычно хорошо знают свою родословную — вплоть до имени предка, носившего нисбу «аль-Курайши».