Фамилия Гуселетов — одна из тех, что построена по редкой словообразовательной модели. В русских фамилиях часто встречаются основы от названий птиц (Гусев, Гусейнов, Гусаков), но здесь к корню «гус-» добавлен второй корень «-лет-» и суффикс притяжательного прилагательного -ов. Это указывает на то, что фамилию образовали не от прозвища вроде Гусь, а от сложного мирского имени Гуселет.

Такие двухосновные имена (типа Светозар, Богдан, Милонег) были распространены в дохристианской и раннехристианской Руси. Имя Гуселет, по всей видимости, давали по времени рождения ребёнка — в период осеннего или весеннего перелёта диких гусей. Смысл прозрачен: «гусь» + «летать». Человек, родившийся, когда гуси летят, получал имя-оберег или календарную метку. Никакой связи с ремеслом или внешностью здесь нет — это чисто «временное» имя, как Мороз или Вешняк.

Суффикс -ов в фамилии Гуселетов — стандартный патронимический: «чей?» — Гуселетов, то есть сын Гуселета. Встречается и вариант Гуселетовы — форма множественного числа, указывающая на род или семейство в старой русской традиции (сравните: Ивановы, Петровы). Такая форма особенно характерна для северных и сибирских говоров, где фамилии на -овы нередко закреплялись как родовое прозвище всей семьи.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных переписях Гуселетовы фиксируются в основном в Вологодской и Архангельской губерниях — то есть в зоне, где гусиный перелёт был заметным сезонным событием и где сохранялись архаичные модели имянаречения. В центральных и южных губерниях фамилия почти не встречается.

Споров о происхождении немного. Иногда пытаются связать Гуселета с прозвищем от слова «гуслеты» (гусли), но это натяжка: фонетика не совпадает, и письменных подтверждений такой версии нет. Основная гипотеза — мирское имя — остаётся единственной убедительной.

Сегодня фамилия Гуселетов сохранилась в рассеянном виде: носители живут в разных регионах России, но численно её немного. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается, что подтверждает её редкость. Тем не менее, по модели образования это безупречный пример древнего славянского имянаречения — без книжных заимствований, на чисто народной основе.