Фамилия Гущанский — одна из тех, где связь с географией лежит на поверхности, но не спешите записывать её в чистые «топонимические». Суффикс -ск- прямо указывает на модель образования от названия места (села, урочища, речки), и основа здесь — «Гущ-». Чаще всего её выводят от слова «гуща»: густой лес, чаща, заросли. Человек, живший в такой местности или выходец из села Гущи, Гущино, Гуща, легко получал прозвище Гуща, а его потомки — фамилию Гущанский.

Однако есть нюанс. Формант -ан- в середине (Гущ-ан-ский) встречается реже, чем обычное Гущинский или Гущевский. Это может указывать на конкретный топоним с суффиксом принадлежности — например, деревня Гущаны (такие есть в Беларуси и на западе России). В таком случае фамилия буквально означает «тот, кто из Гущан». Белорусское и западнорусское происхождение здесь наиболее вероятно: именно в этих землях распространены фамилии на -ский с подобной основой, часто принадлежавшие сначала шляхте или духовенству, а позже — крестьянам, получившим фамилию по месту жительства при переписях.

Версия с украинским корнем «гущанка» (род кушанья) или с польским gąszcz (чаща) маловероятна для фамилии на -ский — такие прозвища обычно давали без географического суффикса. Поэтому основная и самая правдоподобная версия: предок носителя фамилии жил в густых лесах или в селе с названием вроде Гущаны. Окончание -ий указывает на притяжательное значение («чей?»), типичное для польской и западнорусской традиции. Фамилия не частая, но и не уникальная — встречается в Беларуси, на Смоленщине и в Брянской области.