Фамилия Гущан звучит на южнорусский или украинский лад. Её основа — «гущ-», а суффикс «-ан» указывает на человека, связанного с этим корнем по действию или месту. Чаще всего фамилию давали тому, кто жил в гуще, то есть в чаще, в зарослях, в непролазном лесу. В говорах «гуща» означала не только густой лес, но и топкое место, болото с кустарником. Человек Гущан — «житель гущи», «лесной человек».

Версия с прозвищем тоже правдоподобна. В украинском языке «гуща» — это густая похлёбка, затируха. Прозвище Гуща могли дать любителю такой еды или тому, кто её часто варил. Тогда Гущан — сын или потомок Гущи. Модель с суффиксом «-ан» типична для западноукраинских и белорусских фамилий: Гущан, Ковальчук, Гончарук. Встречается она и в польской ономастике, где «-an» тоже образует фамилии от прозвищ.

Географически фамилия Гущан привязана к западным областям Украины — Волынь, Подолье, а также к приграничным районам Беларуси и Польши. В России она редка, но может встречаться среди переселенцев с этих территорий. В документах XIX века Гущаны фиксировались среди крестьян и мещан — никакого дворянского или казачьего следа у фамилии нет, она из простонародной среды.

Однокоренные фамилии — Гущин, Гуща, Гущенко, Гущаков. Гущан стоит особняком: он не на «-ин» и не на «-ов», а на редкий суффикс, который сразу выдаёт западнорусское или украинское происхождение. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он жил в лесной или болотистой местности, либо получил прозвище по густой еде — и фамилия закрепилась за родом без изменений.