Фамилия Гушкан — редкая, и её корень не лежит на поверхности. Чтобы понять происхождение, нужно отбросить типичные русские суффиксы. В фамилии нет окончания -ов или -ин, характерного для центральной России. Суффикс -ан (в мягком варианте -ян) указывает на южнорусские, украинские или белорусские земли, а также на молдавский ареал. В этих регионах суффикс мог обозначать либо принадлежность (чей?), либо носителя характерного признака (например, «губастый» — «губан»).

Основа «гушк-» — почти наверняка диалектная или иноязычная. Самая прямая версия: прозвище от украинского или белорусского «гу́шка» — уменьшительное от «гусь» (ср. «гуска» — гусыня). Человек мог получить такое прозвище за походку, длинную шею, привычку гоготать или за то, что пас гусей. В этом случае фамилия Гушкан означает «сын Гушки» или просто «тот, кого прозвали гусёнком». Параллель — фамилия Гуськов, но с другим суффиксом.

Вторая версия ведёт к молдавскому языку. В Молдове и на юго-западе Украины «гушкэ» (gușcă) — это индейка (самка индюка). Прозвище «Гушкан» могло означать надутого, важного или пёстро одетого человека. Молдавский след подтверждается тем, что фамилия Гушкан встречается в Приднестровье, Одесской области и среди гагаузов. Третья, менее вероятная гипотеза, связывает фамилию с румынским словом gușă (зоб, кадык) — так могли прозвать человека с заметным кадыком или зобом.

Социальный состав носителей, скорее всего, крестьянский или казачий. Фамилия недворянская, образована от бытового прозвища и не фиксируется в старых боярских списках. Её география — юг Российской империи, Молдавия, Бессарабия, отчасти Запорожье. Если ваши предки носили фамилию Гушкан, с высокой вероятностью они были выходцами из этих мест, и прозвище им дали за внешнее или поведенческое сходство с домашней птицей — гусём или индейкой.