Фамилия Гусиков происходит от нецерковного имени или прозвища Гусик, которое представляет собой уменьшительно-ласкательную форму от имени Гусь. Это типичный пример «птичьих» прозвищ, которые были широко распространены в русской среде: родители могли назвать ребенка Гусем, а в быту его звали уменьшительно — Гусик. Такие имена не несли в себе ничего обидного — скорее, они отражали внешнюю черту, повадку или просто пожелание, чтобы ребенок был здоровым и крепким, как домашняя птица.

Словообразовательная модель проста: к основе Гусик прибавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, который указывает на то, что носитель фамилии — потомок человека по имени Гусик. Буквально Гусиков означало «сын Гусика» или «из семьи Гусика».

Стоит обратить внимание, что фамилия могла возникнуть не только от личного имени. В некоторых говорах «гусик» — это мастер, который разводит гусей, или же пастух, пасущий этих птиц. Прозвище могли дать и тому, кто торговал гусями или отличался особой любовью к этой птице. В любом случае связь с домашней птицей — гусь — остается основной.

Встречается фамилия в разных регионах, но чаще всего в центральных и южных областях России, где разведение гусей было традиционным занятием. В дореволюционных переписях Гусиковы фиксировались и среди крестьян, и среди мещан — сословной привязки у фамилии нет. Характерно, что фамилия сохранила мягкий суффикс -ик, который в XIX веке при образовании фамилий уже уступал место более стандартным формам, что говорит о ее давнем происхождении, скорее всего, не позднее XVII века.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, такими как Гусев, Гусаков или Гусятников, то Гусиков выделяется именно уменьшительной основой: она звучит более ласково и лично, чем, скажем, Гусев, который прямо указывает на прозвище Гусь.