Фамилия Гускины — а точнее, её мужской вариант Гускин — образована от имени или прозвища Гуска. В южных русских говорах слово «гуска» и сейчас означает «гусь», то есть крупную водоплавающую птицу. Если это мирское имя, то родители давали его ребёнку по древней славянской традиции: считалось, что имя, взятое от природы, сделает малыша своим для окружающего мира и передаст ему птичью силу или здоровье. Если же это прозвище, то его мог получить взрослый человек, занимавшийся разведением гусей — занятие в крестьянском хозяйстве обычное и заметное.

Фамилия построена по простой и распространённой модели: основа Гуск- плюс суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Такой суффикс в русских фамилиях обычно присоединялся к основам на -а или -я, и Гуска подходит под это правило идеально. Это значит, что первый носитель фамилии был сыном или потомком человека по имени или прозвищу Гуска. Другие версии — например, связь с глаголом «гусать» (петь, веселиться) — менее убедительны, так как в основе фамилии лежит конкретное и хорошо известное слово, а не редкая диалектная форма.

Среди носителей фамилии есть известная личность: Елена Ростиславовна Гускина (род. 1944), советская и российская артистка, удостоенная звания народной артистки РСФСР. Её биография подтверждает, что фамилия бытует в культурной среде, хотя точное место и время её возникновения сейчас установить трудно — процесс становления русских фамилий был долгим и растянулся на несколько столетий.