Фамилия Гуськина — женская форма, а мужская, Гуськин, образована по самой распространённой в русской ономастике модели: от основы прозвища или имени плюс суффикс -ин. Суффикс указывает на принадлежность: Гуськин буквально значит «сын Гуськи» или «человек из семьи Гуськи». Но кто такой Гуська?

Здесь мы сталкиваемся с двумя разными корнями, которые дают одинаковое звучание. Первый и самый очевидный — от названия птицы «гусь». В русских говорах уменьшительно-пренебрежительная форма «гуська» означала либо маленького гусёнка, либо самого гуся. Прозвище Гуська могли дать человеку за внешность (длинная шея, важная походка) или за характер — вспыльчивый, «гусиный», задиристый. В словаре русских прозвищ такие примеры встречаются: Гусь, Гусак, Гусятник.

Вторая версия сложнее и интереснее. В некоторых областях России, особенно в южнорусских говорах, «гуська» — это диалектное название ручной мельницы, жёрнова, который крутили вручную. Если предок был мельником или работал на такой мельнице, его могли прозвать Гуськой. Версия менее растиражирована, но лингвистически состоятельна: суффикс -к- в названии орудия труда встречается (сравните «тёрка», «косилка» в диалектах).

Третья, более редкая гипотеза: Гуська — производное от канонического имени Гурий (разговорная форма Гуря, Гурка). Однако фонетический переход «р» в «с» маловероятен, поэтому эта версия слабая.

Географически фамилия Гуськин (и Гуськина) встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда. Её нет в списках столбового дворянства — это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в XVIII–XIX веках, когда крепостным давали фамилии по прозвищам. В переписных книгах XVII века фамилия не фиксируется, что тоже говорит о её позднем происхождении.

Таким образом, носительница фамилии Гуськина может с равной вероятностью вести род от человека, похожего на гуся, или от владельца ручной мельницы. Второй вариант, хоть и не самый популярный, делает фамилию по-своему уникальной: она напоминает о забытых крестьянских ремёслах.