Фамилия Гуссаова — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом скрывает неочевидную основу. Она явно образована по самой распространённой в русском языке модели: от имени или прозвища на -а с помощью суффикса -ов (в женском роде — -а). Вопрос в том, что стояло в начале: Гусса или Гуссай.

Если исходить из варианта Гусса, то перед нами прозвище, восходящее к тюркскому корню «гус» — «птица» (сравните: гусак, гусыня). Прозвища по птицам давали людям с определённой походкой, осанкой или голосом. Удвоенная «с» в фамилии — результат фонетического усиления, характерного для южнорусских говоров, где шипящие и свистящие произносились более напряжённо. В этом случае предок мог быть Гуссой — человеком, напоминающего гуся, либо пастухом, разводившим гусей.

Вторая версия, менее очевидная, но более точная с точки зрения словообразования: основа Гусса — это искажённая форма имени Гуссейн (Гусейн). В арабской традиции это имя означает «маленький красивый», а в тюркских языках оно распространено у мусульманских народов. В русских документах XVI–XVII веков такие имена часто записывали на слух, с потерей конечного «н» и упрощением: Гусей → Гусса. Отсюда — Гуссаов, то есть «сын Гуссы» (читай: Гусейна). Эта версия правдоподобнее, потому что фамилии на -ов от тюркских имён — массовое явление в Поволжье и на юге России.

Географически фамилия Гуссаова почти не встречается в центральных областях России. Её можно найти в республиках Северного Кавказа, в Астраханской области и у казахов, живущих в приграничных районах. Это указывает на то, что носители фамилии — потомки людей, принявших православие, но сохранивших тюркское или арабское имя в основе. Сословно, скорее всего, это были крестьяне или однодворцы, а не дворяне: в родословных книгах такая фамилия не фиксируется.

Таким образом, Гуссаова — фамилия с двойным дном. Внешне она похожа на прозвище от птицы, но корни, вероятно, ведут к имени Гусейн, что роднит её с такими фамилиями, как Гусев, Гусейнов или даже Гусаров. Спор между версиями решает конкретная семейная история: если в роду помнят о мусульманских корнях, то версия с именем Гусейн — основная. Если нет — остаётся прозвище от гуся.