Фамилия Гуссалова — редкая и неочевидная. Её основа не даёт мгновенной подсказки: в русском языке нет ни слова «гуссал», ни распространённого имени с таким звучанием. Чтобы понять происхождение, нужно смотреть на суффикс и географию.

Суффикс -ов(-а) указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Гуссалова» значит «дочь (или жена) Гуссала». В центре стоит мужское прозвище или имя Гуссал. Скорее всего, это не славянское, а заимствованное имя. Самая вероятная версия — тюркская. В тюркских языках корень «гус» или «кус» означает «птица» (ср. татарское «кош», казахское «кус»). Удвоенное «сс» и суффикс «-ал» могли появиться при адаптации: исходное прозвище звучало как «Кусал» или «Гусал» — «птицелов», «соколятник» или просто человек с птичьей фамилией, которую на русской почве переделали в Гуссал.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — связь с немецкой фамилией Guss (от глагола giessen — «лить»). Если предок был литейщиком или работал с металлом, его могли записать как Guss — «литьё». В русском произношении и при добавлении суффикса -ов появилось бы Гуссов, но форма Гуссалова могла возникнуть через женскую линию или как вариант при переписи (ср. Гуссалов вместо Гуссов). Однако для немецкого корня суффикс -ал нетипичен, поэтому тюркская версия убедительнее.

Фамилия почти не встречается в центральной России. Её ареал — южные и восточные регионы, где исторически сильны тюркские влияния: Поволжье, Оренбуржье, отчасти Северный Кавказ. Встречается и у осетин, где фамилия Гуссалов (Гуссаловы) зафиксирована в Дигорском ущелье. У осетин суффикс -ов — русский, а корень может восходить к осетинскому «гус» — «свинья», что даёт прозвище «свинопас» или «владелец свиней». Это грубоватое, но реалистичное прозвище для крестьянина, которое закрепилось как фамилия.

Таким образом, носители фамилии Гуссалова — почти наверняка потомки людей с тюркским или кавказским прозвищем, которое при записи в метрики получило русское окончание. Конкретное занятие предка могло быть связано с птицеводством, охотой или свиноводством — в зависимости от региона. Точных данных о сословной принадлежности нет, но судя по типу прозвища, это крестьянская или казачья фамилия, а не дворянская.