Фамилия Гуцу — яркий пример того, как этническое прозвище становится родовым именем. В основе лежит слово «гуцул». Сегодня оно прочно ассоциируется с жителями украинских Карпат, но изначально, как показывают исторические источники, украинцы так называли молдаван.

В Российской империи значительная часть молдаван оказалась после неудачного Прутского похода Петра I (1711–1736 гг.). Со временем на западе Украины, в зоне тесного контакта нескольких народов, сформировалась особая этнографическая группа, которую и закрепили за этим именем — гуцулы. Таким образом, предок человека с фамилией Гуцу, скорее всего, либо принадлежал к этому горному народу, либо получил прозвище по внешнему сходству или роду занятий.

Хозяйственный уклад гуцулов был суров и самобытен: горно-пастбищное скотоводство, лесные промыслы и сплав леса по бурным рекам. Славились они и ремёслами — резьбой и выжиганием по дереву, выделкой кожи и меди, гончарством и ткачеством. Интересно, что для некоторых фамилий румынско-молдавского происхождения (а гуцульский говор имеет заметный румынский пласт) учёные устанавливают этимологию с несомненной подлинностью, и фамилия Гуцу относится к таким прозрачным случаям. Суффикс -у (как в фамилиях Драгу, Карацу) типичен для украинской и молдавской антропонимии и указывает на лицо по характерному признаку.