Фамилия Гутьяр — редкий пример германского наследия, закрепившегося в русской среде. Она восходит к немецкой фамилии Guthier, которую носили переселенцы, приезжавшие в Российскую империю по приглашению Екатерины II. В основе лежит древнегерманское имя, сложенное из двух корней: guot — «хороший», «способный» и hiere — «святой». То есть в буквальном смысле имя означало «благочестивый» или «одарённый свыше».

Есть и вторая версия, связывающая фамилию с испанскими евреями-сефардами. В этом случае она происходит от вестготского имени Гутьер (Gutierre), которое, в свою очередь, собирается из слов gunþi — «битва» и hairus — «меч». Такой вариант объясняет, почему фамилия встречается не только в немецких, но и в южноевропейских записях: вестготы оставили заметный след в антропонимии Пиренейского полуострова.

Как именно фамилия попала в русский обиход, доподлинно неизвестно, но её носители — потомки либо немецких колонистов, осевших в Поволжье или Причерноморье, либо выходцев из сефардской диаспоры. Модель образования проста: немецкое Guthier перешло в русскую передачу без перевода и почти без изменений, лишь с адаптацией окончания под кириллическое написание. Суффикса -ов или -ин здесь нет — фамилия сохранила исходную иноязычную форму, что для России XVIII–XIX веков не редкость среди обрусевших иностранцев.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В дореволюционных документах Гутьяры фигурируют в дворянских родословных книгах, например, по Харьковской губернии — это указывает на то, что отдельные ветви сумели получить потомственное дворянство. Сословно предки могли быть как офицерами и чиновниками из обрусевших немцев, так и купцами или врачами — типичные занятия для выходцев из немецких колоний.

Спор между двумя этимологиями остаётся неразрешённым. Версия с «битвой и мечом» привлекательна военной романтикой, но лингвистически надёжнее выглядит первая — «хороший святой»: она опирается на устойчивую модель германских имён с компонентом guot, а вестготский след требует дополнительных доказательств, которых пока мало.