Фамилия Гвоздицкий — одна из тех, где очевидная на первый взгляд основа может обмануть. Кажется, что корень «гвоздь» и всё ясно: предок либо торговал гвоздями, либо был кузнецом. Но суффикс «-ицк-» указывает на географическое происхождение, а не на профессию. Такие фамилии обычно получали по названию места, откуда человек родом.

Скорее всего, в основе лежит название населённого пункта — Гвоздица, Гвоздки или Гвоздов. Такие топонимы встречаются в западных регионах: на территории современной Беларуси, Украины и в западных областях России. Название села или деревни, в свою очередь, могло произойти от речки Гвоздянка (от «гвоздь» в значении «острый камень, скала») или от прозвища первопоселенца. Модель образования типична для польско-украинского пограничья: к названию места добавляли суффикс «-ицк-» и окончание «-ий», получая фамилию шляхетского или крестьянского происхождения.

Версия с прямым ремеслом («сын гвоздаря») маловероятна: для этого использовали бы суффикс «-ев» или «-ов», получив Гвоздев или Гвоздарёв. А вот суффикс «-ицк-» — признак дворянской или, как минимум, землевладельческой фамилии в Речи Посполитой. Если предок Гвоздицких был не просто кузнецом, а владельцем усадьбы Гвоздицы, фамилия закрепилась именно в этой форме.

В документах XVIII–XIX веков фамилия встречается среди мелкопоместной шляхты Волынской и Киевской губерний. Написание могло колебаться: Гвоздицкий, Гвоздзицкий, Гвоздецкий — в зависимости от местного говора и грамотности писаря. Встречается и белорусский вариант Гваздзіцкі.

Таким образом, Гвоздицкий — это не «гвоздарь», а «человек из Гвоздиц». Фамилия привязана к конкретной местности, и если вам известно родовое село предков, это может точнее указать на исходную точку — деревню с похожим названием в западной части бывшей Российской империи.