Фамилия Гвоздицкая — один из тех случаев, когда кажется, что ответ лежит на поверхности (гвоздь, гвоздика), но на деле всё сложнее. Большинство русских фамилий на -ский/-цкий действительно указывают на географическое происхождение: так называли дворян по названию родового имения или крестьян, переселившихся из определённого места. Однако с Гвоздицкой есть нюанс.

Самая очевидная и, скорее всего, верная версия — топонимическая. На просторах бывшей Российской империи (особенно в Беларуси, на западе Украины и в Польше) существовали и существуют населённые пункты с корнем «Гвозд-»: Гвоздец, Гвоздница, Гвоздов. Переселенец из такого села получал прозвище «Гвоздицкий» — «тот, кто из Гвоздиц». Суффикс -цк- в этой модели типичен для западнорусских и польских земель. Выходец из села Гвоздец (Черновицкая область Украины) мог стать Гвоздецким, а из деревни Гвоздница — Гвоздицким. Женская форма «Гвоздицкая» закрепилась за дочерью или женой носителя мужской фамилии.

Вторая версия — прозвищная, но менее вероятная. Слово «гвоздь» в древнерусском языке имело не только прямое значение (металлический стержень), но и переносное — «крепкий, упрямый человек» или «тот, кто придирается, вгрызается». Однако от такого прозвища скорее образовалась бы фамилия Гвоздев или Гвоздков, а модель на -ский требует дополнительного топонимического звена. Связь с цветком «гвоздика» — вовсе ложный след: это заимствование из немецкого (Nelke), и в русские фамилии оно попасть не могло.

С социальной точки зрения, фамилия Гвоздицкая не была однозначно дворянской. Встречалась и среди мелкопоместной шляхты Речи Посполитой (где фамилии на -ский были массовыми), и среди крестьян, получивших фамилию по месту выхода при переписях XIX века. В России фамилия редкая, сконцентрирована в западных регионах и среди потомков переселенцев оттуда. Таким образом, если ваши предки — Гвоздицкие, с высокой вероятностью их корни ведут в западнорусские или белорусские земли, в одну из деревень с «гвоздичным» названием.