Фамилия Ильчевский — одна из тех, чья основа лежит на поверхности, но суффикс вносит в историю важный нюанс. Корень здесь — имя Илья, древнееврейское по происхождению (Элияху, «мой Бог — Яхве»), которое пришло на Русь вместе с христианством. От Ильи образовано множество фамилий: Ильин, Ильюшин, Ильинский. Ильчевский стоит в этом ряду особняком.

Ключ к пониманию — суффикс -евск-, который указывает на топонимическое происхождение. Такие фамилии, как правило, давались не просто по имени отца (как Ильин), а по названию места: села, деревни или усадьбы, владельцем или уроженцем которой был человек. Ильчевский — это «тот, кто из Ильчева» или «принадлежащий к Ильчеву». Название поселения Ильчево, в свою очередь, произошло от прозвища или имени Ильча — уменьшительной формы от Илья. То есть предок носителя фамилии мог быть либо основателем этого села, либо его жителем.

Откуда именно пошла фамилия — сказать сложно, но её география подсказывает возможные пути. Фамилия встречается в основном на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине. Это характерно для фамилий на -ский, которые в XIX веке активно распространялись среди духовенства и шляхты. Ильчевский мог принадлежать священнику, получившему фамилию по месту службы (село Ильчево), или обедневшему дворянину, чей родовой хутор назывался Ильчево.

Важно отличать Ильчевского от похожих фамилий. Ильинский образован от названия церкви в честь Ильи Пророка — это «церковная» фамилия. А Ильчевский — от имени собственного с уменьшительным суффиксом -ч-, что придаёт ей более личный, «земский» оттенок. Это не фамилия-отчество, а фамилия-прописка: она говорит не о том, чей ты сын, а откуда ты родом.