Фамилия Ильишенко — яркий пример украинской модели образования фамилий. Её основа — каноническое крестильное имя Илья (древнееврейское Элияху — «мой Бог — Яхве»). Но ключевая особенность здесь не в корне, а в суффиксе, который сразу указывает на происхождение.

В украинской ономастике суффикс -енко — самый продуктивный фамильный формант, означающий «сын», «потомок» или «ученик». Ильишенко — это буквально «маленький Илья» или «сын Ильи». Однако в фамилии есть ещё один элемент: -иш- (Ильиш-). Этот суффикс в украинском языке часто придаёт оттенок уменьшительности или принадлежности: Ильиш — это «Ильин», то есть «тот, кто относится к Илье». Таким образом, цепочка выглядит так: Илья → Ильиш (чей-то, зависимый от Ильи) → Ильишенко (потомок того, кто был Ильишем). Это не просто «сын Ильи», а «внук» или «потомок того, кто носил прозвище Ильиш».

Географически фамилия почти наверняка закрепилась на Левобережной Украине, особенно в Черниговской, Полтавской или Сумской областях — именно в этих регионах фамилии на -енко в XVII–XVIII веках стали массово вытеснять более архаичные формы на -ович. В отличие от русских фамилий на -ов (Ильин) или -ев, украинская модель Ильишенко не указывает на отчество, а фиксирует родовое прозвище, которое передавалось по наследству уже как фамилия.

С социальной точки зрения, носители такой фамилии в большинстве своём относились к казацкой старшине, мещанам или свободным крестьянам. В реестрах Запорожского войска и переписных книгах Гетманщины люди с фамилиями на -енко встречаются повсеместно, но почти никогда — среди дворянства, которое предпочитало формы на -ский или -ович. Это не значит, что Ильишенко — «простая» фамилия, но она лишена аристократического налёта.

Интересная деталь: в русском языке фамилию могли записывать и как Ильищенко, и как Ильишенко. Разница в написании связана с правилами передачи украинского и (которое произносится как нечто среднее между русскими ы и и) на русский лад. В украинском оригинале фамилия пишется через и (Ільїшенко), и суффикс -иш- там звучит отчётливее. Если вы встретите вариант Ильищенко — это, скорее всего, результат русификации или ошибки писаря, который на слух передал мягкое украинское произношение твёрдым щ.

Таким образом, фамилия Ильишенко — не просто «производная от Ильи», а точный маркер украинской родовой традиции, указывающий на то, что предки жили в среде, где фамилии на -енко были нормой, а не исключением.