Фамилия Ильюшнёв образована от имени Ильюшень — одной из множества уменьшительно-ласкательных форм имени Илья. Само имя Илья восходит к древнееврейскому Элияху, что означает «Господь мой — Бог». В русской традиции это имя давали в честь пророка Илии, одного из самых почитаемых ветхозаветных святых, поэтому его популярность на Руси была очень высокой. От него пошли десятки фамилий: Ильин, Ильюшин, Ильиных, Ильюшкин, Ильюшёнок — и Ильюшнёв в их числе.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна. Обычно от формы Ильюшень образовали бы вариант Ильюшин или Ильюшеньев, но здесь сработал редкий суффикс -нёв. Скорее всего, он возник под влиянием диалектного произношения или аналогии с фамилиями на -нёв, которые встречаются в северных и центральных областях России (например, Ступнёв, Рыжнёв). В таком случае основа Ильюш- соединилась с суффиксом, указывающим на принадлежность: «чей?» — Ильюшнёв, то есть «сын Ильюшня» или «человек из рода Ильюшня».

Социальный контекст тоже показателен. Полные имена в среде крестьян и посадских людей использовали редко, а вот ласкательные формы вроде Ильюшень, Ильюшка, Ильюха были повседневными. Это говорит о том, что предок Ильюшнёвых был человеком простого сословия — его окружающие звали не по отчеству, а по домашнему, уменьшительному имени. Фамилия закрепилась за потомками именно в такой форме, передав через века тепло семейного прозвища.

Географически фамилия Ильюшнёв встречается нечасто, и это ещё одна её особенность. Основные очаги — Псковская и Тверская области, а также отдельные районы Беларуси. В письменных источниках XVII–XVIII веков похожие варианты (Илюшнев, Илюшнёв) фиксируются в переписных книгах северо-западных уездов, что подтверждает северное происхождение суффикса. Так что если вы носите эту фамилию, ваши корни, вероятно, уходят в псковские или тверские земли, где имя Илья было особенно распространено.