Фамилия Иммаев — редкая и неочевидная. Её происхождение не лежит на поверхности, и однозначного ответа здесь нет, но ономастика позволяет выделить два основных пути образования, и один из них значительно правдоподобнее другого.

Самая вероятная версия — тюркская. Фамилия построена по типичной для русского языка модели на -ев, но основа «Иммай» имеет явные тюркские корни. В языках тюркской группы (татарском, башкирском, казахском, ногайском) существует имя Имай (Имай, Имамбай) или Иммай, которое является производным от арабского «имам» (духовный предводитель, глава общины) с добавлением тюркского компонента «бай» (богатый, господин). Таким образом, Имай — это сокращённая форма от Имамбай, что означает «богатый имам» или «господин, подобный имаму». Фамилию Иммаев, следовательно, получили потомки человека по имени Иммай (Имай). Удвоенная «м» в русской записи — следствие адаптации тюркского произношения, где согласный мог произноситься более напряжённо, или же просто вариант транслитерации.

Вторая, гораздо менее убедительная версия — искусственное происхождение. В советское время в паспортных столах иногда возникали «канцелярские» фамилии, образованные от случайных записей или искажений. Например, от имени Емельян через диалектное «Еммай» или от фамилии Емаев с последующей ошибкой писаря. Однако эта гипотеза слабая: для массового бытования фамилии нужна устойчивая традиция, а не единичная описка.

Географически фамилия Иммаев встречается в регионах с тюркским населением — в Татарстане, Башкирии, Оренбургской области, а также в среде кавказских народов (например, у кумыков или ногайцев), где имя Имай также распространено. В русском контексте она остаётся очень редкой.

Социальный срез: предки носителей фамилии Иммаев, скорее всего, были крестьянами или мещанами из тюркоязычной среды, принявшими православие или сохранившими мусульманскую традицию, но получившими фамилию по русскому образцу. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — в родословных книгах она не встречается.

Обратите внимание на однокоренные фамилии: Имаев, Имамов, Имамбаев. Иммаев от них отличается только сдвоенной «м», что может указывать на конкретный локальный диалект или на то, что фамилия фиксировалась в документах уже в XX веке, когда нормы записи стали более жёсткими.