Фамилия Ищановы — вариант более распространённой фамилии Ишановы, и разница между ними всего в одной букве, но она важна для понимания истории рода. Обе фамилии восходят к почётному титулу или имени Ишан. В тюркских языках, особенно у народов Средней Азии, слово «ишан» имеет глубокий религиозный смысл: так называли суфийского наставника, знатока Корана и религиозных дисциплин. Человек, получивший такое прозвище или имя, скорее всего, был уважаемым учителем, духовным лидером или просто человеком, известным своим благочестием.

Форма Ищанов могла закрепиться в устной речи или при записи в документах из-за особенностей произношения в конкретном диалекте или из-за ошибки писаря. В русском языке суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Ищанов, то есть сын или потомок Ишана. Таким образом, фамилия напрямую связывает носителя с предком, носившим высокое религиозное или почётное именование.

Встречается фамилия Ищановы преимущественно среди народов, исповедующих ислам, — у татар, башкир, казахов, узбеков и других тюркоязычных групп. В России её можно найти в Оренбургской, Челябинской областях, в Башкортостане и Татарстане. Точное время возникновения фамилии установить сложно: как и многие восточные фамилии, она оформлялась в разное время в зависимости от региона и социального статуса семьи. Окончательно говорить о конкретной дате и месте можно только после глубокого генеалогического поиска в местных архивах.