Фамилия Ишкачев — редкий случай, когда основа почти наверняка указывает на тюркское происхождение, а суффикс — на русскую модель усвоения. В русских фамилиях суффикс -ев (как и -ов) присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный или гласный, и означает принадлежность: «чей?» — Ишкачев, то есть сын или потомок Ишкача.

Корень Ишкач — это, скорее всего, личное имя или прозвище, образованное от тюркского слова «ишак» (осёл). В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском, ногайском) «ишак» могло быть не только названием животного, но и прозвищем, которое давали упрямому, выносливому или, наоборот, простоватому человеку. В доисламскую эпоху имена с «звериной» символикой были обычны: они должны были отпугивать злых духов или, по принципу защиты, делать человека незаметным. Имя Ишкач — уменьшительная или ласкательная форма от «ишак» (как «Тима» от «Тимофей» или «Петька» от «Пётр»). В татарской ономастике встречается имя Ишак (например, в «Словаре татарских личных имён» Г. Саттарова), а Ишкач — его производный вариант.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с тюркским словом «иш» (товарищ, друг, пара) и аффиксом -кач. Тогда «Ишкач» могло означать «дружный», «компанейский». Но такое словообразование для тюркских языков менее типично, чем прозвище от «ишак», поэтому первая версия предпочтительнее.

Географически фамилия Ишкачев тяготеет к регионам с давним татарским и башкирским населением — Оренбургской, Челябинской областям, Башкортостану, Татарстану. Встречается она и в Поволжье, и в Западной Сибири (Тюменская область), куда фамилия могла попасть с переселенцами. В документах XIX века, например, в метрических книгах Оренбургской губернии, можно найти крестьян и казаков с этой фамилией, что говорит о её бытовании не только в мусульманской, но и в православной среде (крещёные татары или принявшие христианство).

Особенность фамилии в том, что она сохранила тюркскую основу без русификации корня. В отличие от фамилий вроде Осипов или Петров, где основа — христианское имя, Ишкачев — прямой потомок прозвища, которое не переосмыслили и не заменили. Это делает её ценным свидетельством этнического смешения на юго-востоке России: тюркское прозвище получило русский фамильный суффикс и закрепилось в документах.

Если вы носите фамилию Ишкачев, ваши предки с большой вероятностью жили в районах, где русские переселенцы соседствовали с тюркскими народами, и прозвище Ишкач — «ослик» или «упрямец» — было дано одному из них, а потом перешло в фамилию по отцу.