Фамилия Ишмитов — редкий случай, когда основа неочевидна, а суффикс подсказывает главное. Модель типична для русского Поволжья и южного Урала: тюркское личное имя плюс русский патронимический суффикс -ов. Ишмит — это не полное имя, а, скорее всего, диалектная или обиходная форма от Ишмухаммет, Ишмурат или Ишмет. В тюркских языках, особенно башкирском и татарском, первый компонент иш означает «товарищ, спутник, помощник» — отсюда имена-пожелания вроде Ишмухаммет («спутник Мухаммеда»). Второй компонент мог редуцироваться до -мит, как это часто бывает в живой речи: длинное имя сокращали, а потом записывали в документах как есть.

Географически фамилия тяготеет к Башкортостану, Татарстану и Оренбургской области. В метрических книгах XIX века Ишмитовы встречаются среди тептярей и башкир-вотчинников — сословий, которые платили ясак и несли военную службу, но сохраняли родовые имена. Суффикс -ов указывает, что фамилию зафиксировали уже после крещения или переписи, когда русские чиновники переводили тюркские отчества в стандартную форму: «чей сын? — Ишмитов». Альтернативная, менее вероятная версия выводит основу от арабского исм («имя») через ту же модель, но в таком случае фамилия должна была бы звучать как Исмитов — с буквой «с», а не «ш». Разница в произношении говорит в пользу тюркского иш.

Что интересно: Ишмитов — не единственная фамилия этого гнезда. Рядом стоят Ишмухаметов, Ишмуратов, Ишметов. Все они образованы от одного корня, но Ишмитов выделяется тем, что его основа — сокращённая форма, которая в быту могла звучать как самостоятельное имя. В документах начала XX века встречается вариант Ишмитовъ с твёрдым знаком на конце — это архаичное написание, отменённое реформой 1918 года. Сегодня фамилия остаётся малочисленной: по открытым данным, в России её носят не более нескольких сотен человек, преимущественно в Башкортостане и соседних регионах.