Фамилия Иштуловы — один из тех родовых имен, в которых отчетливо слышен отголосок степных языков и культур. Её основа — тюркское составное имя, и разбирается оно на две смысловые части. Первая, «иш», на древнетюркском означала «друг», «приятель», «сподвижник». Этот корень часто встречается в тюркских именах, указывая на товарищеские или союзнические отношения. Вторая часть, «тул», восходит к прилагательному «тули» — «полный», «целый». Соединяясь, эти части дают значение «настоящий друг» или «полный (верный) товарищ». То есть фамилия закрепила за родоначальником лестную характеристику: его считали надежным, верным спутником.

Исторически фамилия Иштуловы относится к пласту древнейших восточных фамилий, которые входили в русскую антропонимию вместе с носителями тюркских языков — выходцами из Золотой Орды, половецких или печенежских степей. Массовое проникновение таких имен и прозвищ в русскую среду приходится на XV–XVII века, когда служилые люди тюркского происхождения поступали на службу к московским князьям и царям. Многие из них получали поместья, входили в состав дворянства, и их потомки уже носили фамилию, образованную по русской модели: к основе Иштул добавился типичный суффикс принадлежности -ов. Так возникла фамилия Иштулов, а её форма множественного числа — Иштуловы — указывает на целый род, семью.

Важно понимать: фамилия не переводилась как иностранное слово, а осмыслялась как имя собственное. Она не описывает внешность или профессию, а несет в себе память о личном качестве предка. Это делает её не просто генеалогической меткой, а памятником восточной письменности и культуры, вплетенным в русскую историю. Сведений о конкретных сословиях или географическом распространении фамилии Иштуловы в открытых источниках немного, но сама словообразовательная модель и семантика уверенно указывают на её тюркские корни и на то, что носители этой фамилии — потомки людей, которых когда-то назвали «настоящими друзьями».