Фамилия Искам — редкий случай, когда её происхождение почти наверняка уводит нас в болгарскую языковую среду. В основе лежит болгарский глагол «искам», что значит «хотеть, просить, желать». От него и пошло прозвище, а затем и фамилия.

Такое прозвище могли дать по-разному. С одной стороны, оно могло закрепиться за человеком, который часто о чем-то просил, — отсюда ироничный или бытовой оттенок. С другой — «искам» могло характеризовать натуру целеустремленную, волевую, того, кто твёрдо знает, чего хочет. В этом случае прозвище становилось уважительным.

Есть и вторая, более мягкая версия. «Искам» могло быть не прозвищем, а мирским именем, которое давали долгожданному, «выпрошенному» у судьбы ребёнку. В древности такие имена-обереги были распространены у многих славянских народов, и болгары — не исключение. Имя Искам в этом смысле означало «желанный», «вымоленный».

Сама фамилия Искам стоит особняком в русском ономастиконе. Она образована без типичных для русских фамилий суффиксов -ов, -ев или -ин, что сразу указывает на её иноязычное происхождение. На русской почве такая форма — редкий пример цельной, неадаптированной основы, которая сохранила первоначальное звучание.