Фамилия Исперов — одна из тех, где корень прячется за, казалось бы, очевидной формой. На первый взгляд, в ней слышится что-то «испанское» или связанное с глаголом «исперчить». Но ни то, ни другое к происхождению отношения не имеет. Разбираем словообразовательную модель: перед нами типичная патронимическая фамилия на -ов, то есть «сын Испера». А вот имя или прозвище Испер — это и есть главная загадка.

Скорее всего, в основе лежит крестильное имя Исидор (в просторечии Сидор) в одной из его диалектных форм. В южнорусских и украинских говорах звук [с] перед мягкими гласными мог переходить в [с’] и далее в [ш’] или [сч]. Так имя Сидор через промежуточную форму Спидор или Шпидор дало вариант Испер. Подобные фонетические превращения не редкость: например, фамилия Шишков образовалась от Сиско (уменьшительное от Сидор), а Исаев — от Исай. В случае с Исперовым произошло упрощение: начальное сочетание «сп» или «шп» потеряло первый согласный, оставив «исп».

Есть и вторая, менее вероятная версия — связь с греческим словом «испер» (вечер, запад). Но в русской ономастике такие прямые заимствования из греческого без посредничества церковных имён встречаются редко. Кроме того, фамилия Исперов не зафиксирована в среде греческого населения России, что делает эту гипотезу слабой.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается она в Воронежской, Ростовской областях, а также в Краснодарском крае — как раз в зоне, где были распространены «акающие» говоры с ослаблением безударных гласных (Испер вместо Испар). Социально это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия: владельцы её были потомками людей, носивших просторечную форму церковного имени. В дворянских родословных книгах Исперовы не значатся.

Таким образом, фамилия Исперов — яркий пример того, как живая народная речь перекроила церковное имя до неузнаваемости. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, звался Сидором, а его потомки получили прозвание по отцу — Испер, то есть «Сидорыч» на местный лад.