Фамилия Иванус — редкий случай, когда славянское имя оказалось вписано в латинскую модель. Её основа — имя Иван, которое исторически восходит к каноническому мужскому личному имени Иоанн, в переводе с древнееврейского означающему «милость Божья». Но необычность фамилии не в корне, а в суффиксе: окончание -ус — явный латинизированный формант, совершенно нехарактерный для русской фамильной системы, где работают -ов, -ев, -ин, -ский и -их/-ых.

Как имя Иван могло получить латинский хвостик? Самый вероятный путь — через учебные заведения. В духовных семинариях и академиях Российской империи было принято переделывать русские фамилии на латинский манер, чтобы они звучали «учёно» и благородно. Семинарист по фамилии Иванов или сын крестьянина Ивана мог получить при поступлении фамилию Иванус — по образцу многочисленных латинизированных форм, которые давали будущим священникам. Такая практика была особенно распространена в XVIII–XIX веках.

Вторая версия — географическая. Фамилия Иванус встречается у западных славян, особенно в Польше, где суффикс -ус вполне естественен для польской ономастики (сравните Ковальский, Новак, но и Янус, Павлус). Если предки носителя фамилии происходили с западнорусских земель, входивших в состав Речи Посполитой, или из Галиции, то фамилия могла сформироваться уже в польской языковой среде, а затем перейти в русский обиход.

Третья, менее вероятная версия — искусственное облагораживание фамилии в дворянской среде. В XIX веке некоторые русские дворяне, желавшие подчеркнуть древность рода, латинизировали свои фамилии. Однако для фамилии Иванус это скорее исключение: слишком проста основа, чтобы её искусственно усложнять.

Что касается сословной принадлежности, то носители фамилии Иванус в Российской империи — это почти наверняка выходцы из духовного сословия (семинаристы и их потомки) или из западнорусских крестьян и мещан, чья фамилия была записана по польской модели. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано.

В словообразовательном плане фамилия уникальна тем, что сохранила чистую основу Иван без типичных русских суффиксов, но с неродным окончанием -ус. Это ставит её в один ряд с такими же латинизированными русскими фамилиями, как Антонус, Павлус, Степанус — все они встречаются крайне редко и указывают на книжное, искусственное происхождение.