Фамилия Ивнев — относительно редкая и звучит литературно, почти как псевдоним. И действительно, самый известный её носитель — поэт-имажинист Рюрик Ивнев (настоящая фамилия Ковалёв) — взял её как творческое имя. Но для большинства людей с фамилией Ивнев происхождение куда прозаичнее и уходит корнями в мир растений и народных прозвищ.

В основе фамилии лежит слово «ивняк» или «ивовый». Ивнев — это вариант притяжательного прилагательного, отвечающего на вопрос «чей?». Модель образования проста: от прозвища Ивень (или Ивня) через суффикс -ев. Прозвище Ивень могли дать человеку за внешность — высокому, худому, с длинными, «плакучими» волосами, как ветви ивы. В северных и центральных говорах иву называли «ракитой» или «лозой», но слово «ивняк» было распространено повсеместно, обозначая заросли этого кустарника.

Есть и другая, менее очевидная версия, связанная с топонимами. В России немало деревень с названием Ивнево, Ивня. Фамилия Ивнев могла образоваться от названия такой местности: человек, переселившийся из Ивнева, получал прозвище Ивневский, которое со временем сократилось до Ивнев. Однако эта версия менее вероятна, так как для топонимических фамилий типичнее суффикс -ский.

С точки зрения социальной истории, Ивневы не принадлежали к какому-то одному сословию. Фамилия встречается и в крестьянской среде (прозвище по месту жительства у реки, поросшей ивняком), и в среде духовенства (семинарские фамилии часто образовывали от названий растений). Но в отличие от «благородных» фамилий вроде Кедров или Кипарисов, Ивнев звучит простонародно, без претензии на возвышенность.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилию часто писали через «ѣ» — Ивнѣвъ. Это не меняло произношения, но подчёркивало связь с корнем «ив-» (древнерусское «ивьнъ» — ивовый). После реформы орфографии 1918 года написание закрепилось в современном виде.

В целом, если вы Ивнев, ваши предки, скорее всего, жили в средней полосе России, на берегу реки или озера, где росли ивы, и получили своё прозвище либо от места, либо от внешнего сходства с этим гибким деревом.