Фамилия Ивушкин образована от имени или прозвища Ивушка. В её основе лежит нецерковное, мирское имя, которое было широко распространено в русской деревне до XVIII века. Ивушка — это ласковая форма от названия дерева «ива». Давая ребёнку такое имя, родители вкладывали в него символический смысл: считалось, что через имя природа принимает младенца как своего и передаёт ему свои качества — гибкость, жизнестойкость, способность быстро восстанавливаться. Ива в народной культуре — дерево не простое: она связана с водой, плодородием и считалась оберегом.

Существует и вторая, менее очевидная версия. Ивушка могла быть производной формой от крестильного имени Иов (в переводе с древнееврейского — «преследуемый, гонимый»). В бытовой русской речи имя Иов нередко сокращали до Йов, а затем и до Ив, отсюда и Ивушка. Эта версия менее популярна у ономастов, но полностью исключать её нельзя: в народной среде церковные имена часто перекраивались до неузнаваемости.

Суффикс -ин в фамилии Ивушкин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Ивушки. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от имён или прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. Географически фамилия Ивушкин встречается в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Костромской и Архангельской губерниях, где культ ивы и её названия были особенно устойчивы в местных говорах.

Однокоренные фамилии — Ивин, Ивов, Ивушкин стоит отличать от них: Ивин чаще образован напрямую от «ива» без уменьшительного суффикса, а Ивушкин сохраняет именно ласкательную, «детскую» форму. Это позволяет предположить, что предок носителя фамилии был назван Ивушкой не случайно, а как раз в младенчестве, и имя закрепилось за ним на всю жизнь.