Фамилия Ивушкины — один из примеров, где за простым, почти ласковым звучанием скрывается как минимум две равноправные версии происхождения. И обе ведут вглубь народной культуры, а не в канцелярию.

Первая версия — самая прозрачная и растительная. В основе лежит мирское имя Ивушка, которое в прямом смысле «деревянное»: от названия дерева ива. В дохристианской и раннехристианской традиции такие имена давали не потому, что ребёнок похож на растение, а чтобы установить связь с природой. Считалось, что имя-оберег передаст младенцу жизненную силу, гибкость и стойкость ивы. Со временем отчество от имени Ивушка — «чей?» — «Ивушкин сын» — закрепилось как фамилия. Модель типична для северных и центральных русских говоров: суффикс -ин указывает на принадлежность к роду конкретного человека, а не на географическое название.

Вторая версия — церковная, хоть и менее очевидная. Ивушка могла быть уменьшительной, народной формой крестильного имени Иов. Иов в переводе с древнееврейского означает «преследуемый, гонимый». В быту сложное библейское имя русифицировали, перекраивая на свой лад: Иов — Ивка — Ивушка. Такое переосмысление встречается сплошь и рядом: так же появились, например, Ванюша от Иван или Якуша от Яков. В пользу этой гипотезы говорит то, что имя Иов было в святцах и давалось при крещении, а значит, фамилия могла возникнуть не от прозвища, а от канонического источника.

Обе версии рабочие, и выбрать одну без архивных записей конкретной семьи невозможно. Одно можно сказать точно: суффикс -ин, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на -а или -я. В говорах это характерно для имён и прозвищ с ласкательным суффиксом -ушк-: Ванюшка, Петрушка, Ивушка. Такие формы были особенно распространены в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться у крестьян и посадских людей. Дворянство и духовенство чаще получали фамилии на -ский или от географических названий, а Ивушкины — это скорее крестьянский или мещанский корень.

Географически фамилия Ивушкины не привязана к одной области. Она встречается и в Поволжье, и на Урале, и в центральных регионах — в местах, где ива росла в изобилии и где имя Иов было в ходу. Точное место и время возникновения для каждой ветви рода придётся устанавливать отдельно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных сёлах.