Фамилия Кабринские — типичный пример родового именования, которое закрепилось за семьёй, а не за одним человеком. В основе лежит топоним — название населённого пункта Кабрино. Такие поселения действительно существовали: одно известно в Московской области, другое — в Ленинградской. Человек, перебравшийся из Кабрино в другое место, получал прозвище Кабринский, то есть «кабринец». Со временем это прозвище перешло к его детям и закрепилось как фамилия.

Окончание -ский указывает на типичную модель для фамилий польской и западнорусской знати, но в народной среде так могли называть любого выходца из села или деревни с соответствующим названием. В случае с Кабринскими мы имеем дело с «географической» фамилией, каких много в восточнославянском ономастиконе: она не описывает внешность или занятие предка, а указывает на его малую родину.

Само название Кабрино, вероятно, связано с диалектным словом «кабра» — так в некоторых говорах называли овраг, ложбину или буерак. Если это так, то топоним описывал рельеф местности: селение стояло в низине или у оврага. Вторая версия — от личного имени Кабр, которое могло быть прозвищным или производным от крестильного. Но первая гипотеза выглядит убедительнее, поскольку топонимы с корнем кабр- встречаются и в других славянских землях.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления наследственных имён на Руси растянулся на несколько столетий. Ясно одно: Кабринские — не случайное прозвище, а осмысленный маркер происхождения. Фамилия эта, хоть и редкая, представляет собой живой след того, как славянская ономастика связывала человека с землёй, на которой он родился.