Фамилия Качикав — редкий случай, когда основа и суффикс сразу указывают на нерусское происхождение. Суффикс -ав нехарактерен для типичных русских фамилий (там обычно -ов, -ев, -ин). В русском языке этот суффикс встречается в прилагательных вроде «кривой» или «кровавый», но в фамилиях он почти не работает. Гораздо логичнее предположить, что перед нами тюркская или кавказская модель: суффикс -ав может передавать принадлежность или происхождение, как в балкарских или кумыкских фамилиях.

Основа «Качик» — скорее всего, прозвище или личное имя. В тюркских языках «качик» может означать «маленький», «младший» или даже «беглец» (от «кач» — бежать). Встречается и карачаево-балкарское слово «качик» в значении «козлёнок» — такое прозвище могли дать шустрому или молодому человеку. Есть и другая версия: в адыгских языках «качик» — вариант имени Кашик, что значит «счастливый». Но без точной географической привязки к конкретному селу или роду сложно выбрать одну.

Фамилия Качикав почти не встречается в центральных регионах России. Основной ареал — Кавказ, особенно Кабардино-Балкария и Карачаево-Черкесия. Там фамилии на -ав — обычное дело, и они нередко сохраняют ударение на последнем слоге: Качикáв. В русской среде ударение могли сместить на первый слог, но исходная форма — с ударным концом.

По сословной принадлежности сказать почти нечего: носители фамилии Качикав в XIX веке, скорее всего, были горцами — свободными общинниками или узденями (дворянами) в зависимости от конкретного рода. Но это реконструкция по общему правилу, а не по документам.

Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Качиков, Качкаев, Качмазов. Они образованы от тех же корней, но с разными суффиксами, что подтверждает: основа «кач» или «качик» была распространена в прозвищах на Северном Кавказе. Качикав — одна из самых редких и локальных форм.